首先，咱们要先明白一个概念：什么是公路等级？公路等级的学术解释为按某种比较点来划分公路群的级别。这里先圈一个重点就是公路群，意思就是要有好多条不同的公路组成一个公路网，然后再给这些公路划分级别。所以嘛，没有对比就没有伤害，有了对比才有了公路等级。
又因为公路是按某种点来比较的，所以这又造成了不同的划分等级。需要我们大家注意的一点，不同的划分标准不能混淆在一起使用，比如大家所熟知的国道，就只是单纯的叫国道，像318国道的叫法，是加了我国对公路的编号而已，实际上还是属于国道范畴内。
在我国对于公路的划分很是明确，最被人们所熟知的划分是按行政级别划分，有5个级别：国家公路、省公路、县公路和乡公路（简称为国、省、县、乡道）还有专用公路。
讲到这里肯定有人怀疑小编在胡编乱造了，因为高速公路呢？大家莫急，高速公路也没有被小编吃掉，因为在公路的行政划分当中确实不包含高速公路这一级别。但是高速公路在我国基建当中的地位那是首屈一指的，因此在公路等级的划分当中给高速公路单独划分为一级。它的划分为：高速公路、一级公路、二级公路、三级公路、四级公路，但不包括田间或农村自然形成的小道。下篇文章，小编将系统的科普一下公路的功能性划分。
还有一种公路等级的划分是按照公路设计时速标准来划分的，也是通常所说的快慢用词的分级，它细分为三类：高速公路、快速公路、普通公路。这里说明一下我们大众常会误解的一种公路名称，像川藏线、黄石高速、衡井线等等叫法，这种叫法其实是说明这段公路在两个地点之间路段的名称，并不属于公路划分体系。
