发现太阳少了一块，通常就是出现日偏食了，地球的卫星月亮运行到了地球和太阳之间，正好挡住了太阳的一小部分，所以看起来太阳就像缺了一块，古代人不知道怎么回事，以为那一块被天神养的狗吃掉了，于是称之为“天狗食日”，后来人们根据以前的叫法就称之为“日食”，发生在月亮上面的这种现象，则称为“月食”，月食的出现是由于地球挡住了照射的月球上的太阳光。
日食又分为日全食，日偏食，日环食三种，日全食是月亮完全挡住了太阳光，日偏食是月亮挡住了部分太阳光，日环食是月亮挡在太阳的中心，外面有一圈太阳光。2019年1月6日（今天）早晨出现的是日偏食，很多朋友在早晨看到太阳缺了一块，光线也不是那么明亮，这正是日偏食的典型特征。
不过可能很多朋友不太了解的是，日食并非全由月亮造成，水星和金星也可以造成日食，只是由于它们距离遥远，所能挡住的太阳光部分非常小，所以称为“小日食”。在天文学上，这两个天体挡住射向地球的太阳光的时刻，分别被叫做“水星凌日”和“金星凌日”，它们的本质实际上也是一种日食。
水星和金星轨道都在地球环日轨道之内，当它们和地球与太阳处于同一条直线上的时候，那么我们在地球上看上去，它们就在我们的视线中经过太阳的表面，挡住了照射向地球的部分太阳光辉，看上去太阳的表面有一个小黑点在移动，这就是水星凌日和金星凌日现象了，相对而言金星凌日主场的太阳光更多一些，因为金星的体积要比水星大不少，其距离我们地球也要近的多。
不过这两个星体所能阻挡的太阳光，还是非常有限，我们并不能明显感觉到太阳光减弱，如果是在正午时分太阳光照十分强烈，不用特制的天文望远镜都是看不到水星和金星凌日现象的，只有在早晨和傍晚时分，太阳光照并不强，这是水星和金星经过太阳的表面，我们才能隐约看到它，因此水星凌日和金星凌日的天文现象都不易察觉，也比较罕见，所以关注者少，通常只会有天文学家才会注意到这种现象。
