空调是如何制冷制热的呢？我们可以先从高压锅讲起，在青藏高原地带，由于气压低，水的沸点也很低，80度就开锅了，但食物却没煮熟。所以要想把食物煮熟就得使用高压锅，在高压锅里水的沸点可以达到120度，所以可以保持在100度以上而不气化蒸发，不仅食物容易熟，而且可以节能。
空调的工作原理跟这个类似，低压条件下液体气化温度点降低，液体气化吸收周围温度，高压条件下液体气化温度点升高，气体液化向周围释放温度。人们根据这一物理现象设计制作了室内温度调节机器，并选取氟利昂作为制冷剂，氟利昂在常温常压下的气化点仅为零下40度。
空调工作原理示意图
由示意图可以看到，压缩机高温气态氟利昂加压泵出，随着压力升高，氟利昂的气化温度点升高，氟利昂开始液化并释放热量，室外机风扇将热量吹离，变为高压低温液态进入储液罐，由储液罐排出的氟利昂流向室内机时经过减压阀，降低压力后液态氟利昂开始气化并吸收周围热量，在鼓风机的转动下室内空气与之进行冷热交换，室内温度逐渐下降。经过冷热交换后，氟利昂成为低压高温气态再次进入压缩机，循环往复，从而实现室内温度调降的目标。
空调制热原理跟上面所讲一样，只不过流程相反，空调机里有四通阀装置，从而实现制冷制热的方向转换。
